Books by Arne Herløv Petersen

En ung journalist på Ritzaus Bureau kommer til at tvivle mere og mere på, at virkeligheden eksisterer. Hvordan kan han vide, Australien findes, når det bare er noget, han har hørt? Til sidst tvivler han så meget, at virkeligheden føjer ham og holder op med at være der.Da bogen udkom i 1973, skrev anmelderne:"Man kan roligt tale om et gennembrud... En yderst saglig og rapt skrevet sjæleskildring. Miljøet er så præcist gengivet, at bogen kunne bruges som lærebog ved Journalisthøjskolen... Med megen ømhed, varme og indføling skildrer Arne Herløv et menneskes sammenbrud... meningsfuld og fantastisk underholdende."Poul Borum - Ekstra Bladet"En slagkraftig og svært-afrystelig "fremmedgørelses"-gyser om verdens vanvid."John Carlsen - Aarhuus Stiftstidende"Herløv Petersens sprog er stærkt og levende, og sort humoristisk og kan med sin virile ynglekraft minde om den unge Rifbjergs.. Og beundringsværdig er hans evne til at gøre spændende skønlitteratur på et emne, der i dag er i overvældende fare for at havne i sociologernes skemaer og datamater."Mogens Linck - Fyens Stiftstidende"Det er et godt og fint spring, Herløv Petersen har taget... til den desperate humoristiske roman... Med denne bog er en skribent på vej."Bent Mohn - Politiken

Da "Vers" udkom i 1984, skrev anmelderne:"Det er en ualmindelig fin samling digte... Arne Herløv Petersen er gået til opgaven med en for nutiden sjælden ydmyghed og har nået en tilsvarende sjælden dybde. Det er digte om kærligheden, som noget uadskilleligt af menneskers eksistens, åndeligt som materielt. Dansk lyrik har rejst sig for en stund."Peter Gregersen - Land og Folk"Der er megen god naturlyrik og der er indtagende kærlighedssange."Midtjyllands Avis"Jeg må indrømme, at jeg er imponeret... Vi går gennem bogen. Hører om naturen, dens pragt og kulde, hører om kærligheden til et "du" og oplever den kærlighed gå til grunde. Det er sådan set det hele, men det er jo også, hvad al god digtning handler om... Så kan man indvende, at det i formen måske ikke er det allermest nutidige. Det synes jeg er bedøvende ligegyldigt. Sålænge formen forløses som her... En spændende, anderledes bog."Kolding Folkeblad

Jan kommer til Madagascar. Hvad kan være mere naturligt end, at man får sig et slag kort for at fordrive tiden, når man møder nogle venlige og sympatiske mennesker? Nej, hvad kan der være i vejen med det? Andet end at det ikke er sikkert, man overlever det.

Columbus sejler over Atlanterhavet og regner med at komme til Japan. Jesus bliver ikke forrådt, så han besejrer romerne og bliver jødernes konge. Den første ekspediton til Venus opdager, at vi har været der før. Tolv noveller om alternative verdener og tilværelsen i en kælder.Uddrag af bogen:"Den 14. september så vi en terne, og admiralen noterede, at denne fugl aldrig vover sig længere end femogtyve sømil fra land. Og dagen derpå så flere pålidelige mænd en brændende gren styrte fra himlen og i vandet, og dette måtte være et varsel om, at vi nærmede os land. Men dagene gik, og til trods for, at vi senere så mange slags fugle - både suler og tropikfugle - så vi intet land. Og vi kom til drivende tang, og nogle af sømæn­dene fandt i denne masse af tang en levende krabbe, som ad­miralen beordrede bragt ned til sin kahyt, hvor han længe sad og studerede den og sagde, at vi nu måtte være inde under Cathays kyst. Men stadig strakte havet sig ubønhørligt foran os. Da turde admiralen ikke længere fortælle mandskabet, hvor langt vi hver dag havde sejlet, men forfalskede tallene og opgav dem som langt lavere, end de i virkeligheden var. Thi efter alle beregninger skulle vi nu have krydset oceanet, men dog var der intet tegn derpå. Og mændene blev urolige og oprørske og skumlede. Nogle ulærde iblandt dem mente nok, at vi nærmede os verdens kant og ville styrte ud over randen, så vi vendte masterne ned i det uhyrlige gab, men de fleste var velbefarne sømænd og troede ikke på sligt. Men de havde en anden frygt, der tog sig nok så virkelig ud, og det var frygten for, at vinden ville puste os den samme vej mod vest i uendelige tider, at oceanet var endeløst, og at vi ville fortsætte ud mod den synkende sol, mens pro­vianten slap op, uden nogen sinde at kunne vende skibet omkring, da ingen vind syntes at blæse imod øst. Og jeg skal gerne tilstå, at jeg selv i lønlige stunder delte denne frygt. Men netop da man kunne se på mændenes miner, at de gjorde sig rede til at tage magten over skibet og forsøge at vende dets kurs, da sendte Herren som et jærtegn en vældig vind, der steg op fra havet, og admiralen sagde, at Gud heri viste sin nåde, thi lignende havde man ikke set, siden dengang Herren skilte det Røde Hav for at Moses skulle føre sit folk sikkert over. Men havet strakte sig nådeløst videre. Og frygten voksede i alles sind, at færden aldrig ville få en ende. Men da greb jeg, Luis de Torres, ind og førte færden til en lykkelig afslutning. Og jeg prøvede først at bede til de kristnes Gud, men Han hørte mig ikke. Han kunne vel sende gækkende krabber og tropikfugle som falske tegn om en kyst, der ikke fandtes. Men føre sin skare i sikker havn formåede denne tømrersvend og falske profet ikke. Og da anråbte jeg mine fædres Gud. Jeg påkaldte af mit glødende sind den Vældige, hvis åndedrag er et flammepust, og jeg kaldte Ham i navnet Ma'ase haMerkava, i den skikkelse Han viste sig for profeten Ezechiel."

"Korn på stengrund" stiller spørgsmålet, om man som ikke-troende kan bruge Bibelen til noget, og forsøger ud fra udvalgte bibelcitater at finde fællestræk mellem en kristen og en socialistisk etikDa bogen udkom i 1993, skrev anmelderne:"Arne Herløv Petersen formulerer sig med prægnans og fynd."Lars Tjalve - Kristeligt Dagblad"Nuancerede meditationer om moral og fremskridt"Kjeld Holm - Århus Stiftstidende"Veloplagte spark i løgsovsen"Gudrund Lau Bjerno - lektørudtalelse"Herløv Petersen ser virkelig og tager til hjerte... Han (og forlaget) gør det, som vi i så uendelig mange år har savnet, overvinder berøringsangsten."Thorkild Grosbøll - Præsteforeningens Blad

Indtryk fra en rejse i sovjetrepublikken Armenien i efteråret 1974. Da bogen udkom i 1977, skrev anmelderne:"Der er ikke noget i vejen med kvaliteten. Det er en interessant bog om et forfulgt folk.... Arne Herløv fortæller godt og ikke ukritisk... og han tager læserne med de mest forbløffende steder."John Njor - Politiken"Arne Herløv Petersen lægger i sin rejsebog om Armenien ikke skjul på mange slags kritik over for sovjetiske forhold... Min viden om Armenien er begrænset. Og derfor kan jeg ikke med sikkert grundlag imødegå Herløv Petersens kritik. Det må andre og mere vidende folk gøre. Jeg tillader mig at undres."Eske K. Mathiesen - Land og Folk""Gylden oktober" kan absolut anbefales. Den er blevet bedre end ideologen bag den måske ønskede det, fordi forfatteren og journalisten heldigvis tager magten fra ham."Ravn - Kristeligt Dagblad

Den femtenårige Erwin, der er vokset op i Adenauerparken i København i 2043, har ikke noget sted at bo, efter at hans mor har hængt sig i en computerledning. Han bliver taget ved en razzia og sendt til Ochsbüll, hvor han skal uddannes til soldat for Uniropa.Da bogen udkom i 1992, skrev anmelderne:"Arne Herløv Petersens eminent velskrevne fremtidsgyser... Bogens groteske humor giver sig ikke mindst udslag i dens stil... Et særdeles velkomment køligt gys."Jens Juhl Jensen, Information"Scheissegut... Herløv Petersen slår gækken løs i denne Gesellschaftskunde i gavtyveromanform. Vanvittig og grovkornet. Den kan blive noget af et muss for gavflabede gymnasiedrenge."John Chr. Jørgensen, Politiken"Tidsånden er taget lige på kornet af en skriverkarl, der kan ryste de mest hårrejsende tanker og dialoger ud af knojernet. Det er virkelig imponerende håndværk. Og som al god fremtids-kikkeri... Der er jo lidt om snakken."Steffen Larsen, Aktuelt"I denne roman går alle Herløvs kvaliteter op i en enhed. "Med åben pande" er et sort show af karat og dimensioner, og det viser Herløv som humorist i den helt svære misantropiske klasse."Bo Green Jensen, lektørudtalelse"Det er en særdeles velskrevet, men meget barsk roman."Elin Søborg, lektørudtalelse"Det er begavet tankeprovokerende og underholdende samfundskritik, ikke bare for skolens ældste elever, der vil blive fanget lige fra den første sides chokstart, men også for voksne, der måske bedre fornemmer, hvor provokerende en parodi, hvor fed en ironi og hvor sort en galgenhumor, historien rummer."Jens Verner Nielsen, lektørudtalelse"Effektiv parodi på alle de hårde drenge, man har mødt i tidens løb."Bo Bjørnvig, Weekendavisen"Herløv Petersens kolde, dystre, barske og sælsomt morsomme roman...Spændende er bogens sprog... Det er nemt at opfatte romanen som endnu en grum, fremtidsangst advarsel. Men den kan også læses som en meget sort satire. Eller endda som en historie med håb."Lars Borberg, Ålborg Stiftstidende

Hanno er en ung mand i Karthago i byens storhedstid før de puniske krige. Han har to ønsker i livet: At vinde den smukke Elyssa og at blive optaget som sanger i det kor, der synger til gudernes ære. Hans og Elyssas forældre giver deres samtykke til ægteskabet, og da Elyssa føder en søn, er Hanno ør af lykke. Men han brænder stadig for sin kunst, og han er parat til at gå over lig for at nå sit mål.

Redaktør Emil Wiinblad gjorde i perioden 1881-1911 Social-Demokraten til Nordens største dagblad. Avisen bragte stof, ingen andre aviser ville røre - især om de rystende bolig- og arbejdsforhold i Danmark dengang. Ludvig Hundrup (1850-1911) drog landet rundt og skrev reportager fra fattiggårde og fabrikker. Det er en verden af sult, nød og uretfærdighed, der slår op fra avisens sider. Arne Herløv Petersen har udvalgt en række artikler fra perioden 1881-1894 og forsynet samlingen med en indledning og noter.

"Håbet er grønt" er en samling noveller om andre verdener. En mand kan gøre sig usynlig, men bliver afsløret, da han drikker et glas campari. En kvinde flyver til et andet solsystem og taler med en gulerod. En dansker rejser tilbage til 1520 og bliver skyld i det stockholmske blodbad. En tyrkisk grønthandler får hele Europa islamiseret, men bliver ikke lykkeligere af den grund. En mand bliver teletransporteret til Singapore, men kommer ud for et beklageligt uheld. Universer bliver skabt af et nys, og en fortørnet far rider på dromedar fra en oase ved Frankfurt ud i den store tyske ørken.

I de glade tressere anskaffer nogle hippier sig et folkevognsrugbrød og kører til Nepal. Men vejen til Himalaya er ikke bestrøet med blomster."Rugbrød til Himalaya udkom første gang i 1972 og foreligger nu også som e-bog.Da bogen udkom, skrev pressen:"Begavet rejsereportage og farce om et romantisk trip til fantasiernes riger, der desværre også har sine meget konkrete og hårdslående sider. Alt i alt en spændende historie... - fuld af charme og ærlig forståelse."Knud Holst - Berlingske Tidende"Det er førsteklasses rejsereportage med overspringning af alt det uvæsentlige, det er spændende og det er sjovt. Og sjovt er det pokker ikke bare alligevel, for bag gagsene og de nu og da rent afsindige hændelser ligger der... en meget stor og hjerteskærende alvor."Franz Berliner - Politiken"Et stærkt billede af nye turistlande under den blanke turistoverflade.. Det er en god ny dansk roman."Henning Ipsen - Jyllands Posten.

Den hvislende hvæsen steg i styrke, det kogte i underverdenen, det var en tyk stråle af lyd, en syden af dampturbiner, det var verdensslangen, der rullede sig ud og hvæsede med åbent gab mod solen. Og så kom braget. Et drøn, der overfaldt deres mentale volumenkontrol og pressede nålen over i det røde felt, trykkede den fast mod højre ende af skalaen. Et brag, der tvang dem til at åbne munden for ikke at sprænge trommehinderne, og som fik dem til at blive stående med åben mund, som fisk der er trukket op af vandet, og stirre med tomme øjne ud ad vejen, på den søjle af støv, der nu stod op mod himlen, mens lyden forplantede sig videre under dem som en skælven af jordskorpen. Da Tsunami udkom i 2003, skrev anmelderne:"Forfatterens pen glimter, sprutter og sprudler hen over siderne så læseren er åndedøden nær...Arne Herløv Petersens nye roman er en farverig, vildtvoksende og gruopvækkende fortælling om et undertrykt folk,der slår igen overfor denne verdens globaliserede magtcentre....En flintrende knaldhård fiktiv reportage"Carsten Clante - DR Kulturnyt "Han har sproget i sin fulde magt, han skriver spændende - også ironisk - om den sydamerikanske hverdag... Et vældig godt og intenst tilbud om eksotiske steder og gigantiske katastrofer, der frit kan nydes fra sofaen."Bettina Heltberg - Politiken"Han fremfører uomgængeligt sit ærinde med sikker og vidende hånd."Mads Kastrup - Berlingske Tidende"Arne Herløv Petersen skriver godt - sproget flyder... med rammende formuleringer, kvikke iagttagelser, mundrette dialoger etc."Katinka Bruhn - Weekendavisen"En hæsblæsende spændingsroman med hårdkogte agenter og blodige magtkampe... Arne Herløv Petersen er en dreven og professionel historiefortæller, og "Tsunami" skrider frem i et medrivende og stadigt accelererende tempo. Romanen er oplagt som forlæg til en film."Knud Bjarne Gjesing - Fyens Stiftstidende"En af de bedste danske agentromaner i adskillige år er Arne Herløv Petersens Tsunami. Det er ikke bare en spændende historie, men også en fortælling der holder sig så tæt op af virkeligheden, at den kunne være foruroligende"George Zeuthen - Arbejderen

Beskrivelse af den spionsag, der i 1981-82 blev ført mod forfatteren. Da bogen udkom i 2009, skrev anmelderne:Særdeles velskrevet med anstrøg af galgenhumor og en del selvironi... Selv om Arne Herløv Petersen aldrig får rettens ord for, om han var skyldig eller ej, så er det en utrolig god historie, han har at fortælle.Bo Maltesen i PolitikenOffer for en sammensværgelse... Myndighedernes behandling af sagen ser fra et retssikkerhedsmæssigt synspunkt mildt sagt ikke køn ud.Niels Lillelund i Jyllands-PostenArne Herløv Petersens litterære evner fejler ikke noget... sprogligt morsom og veloplagt.Bent Blüdnikow i Berlingske TidendeVidner om eklatant sløseri og amatørisme inden for såvel PET som i kommissionen... Bogen har nemlig litterære kvaliteter, og det er ellers sjældent i debatbogsgenren. Herløv Petersen skriver af sit hjertes lyst, og selvironien i bogen er sine steder vidunderlig. Der er tale om en særdeles grundig gennemgang af hele sagen... Sagen mod ham (er) ikke et højdepunkt i Danmark som retssat, og det ville være klædeligt, om relevante institutioner reagerede på de mange henvendelser fra Arne Herløv Petersen for blandt andet blot at opnå aktindsigt.Claus Mechlenborg i Kristeligt DagbladNoget af det mest velskrevne koldkrigslitteratur på dansk... Sagen er, at Arne Herløv Petersen i de sidste 29 år har løbet rundt i en kafkask labyrint mellem justitsapparat, medier og myndigheder... Men heldigvis er Arne Herløv Petersen en stor humorist af scherfigske dimensioner. Han spidder morsomt sine antikommunistiske modstandere... Skueprocessen er nemlig sarkastisk og velskrevet som ind i helvede.Jesper Vind Jensen i WeekendavisenHerløv Petersen er akkurat så veldokumenteret, bidsk og underholdende som go`e gamle Carl Madsen, da denne spiddede samfundet...Bogen er en alvorlig anklage, der veloplagt, veldokumenteret og humoristisk viser CIA`s indflydelse i PET og dele af dansk presse, samt klæder et inkompetent efterretningsvæsen og koldkrigeriske socialdemokrater af til skindet.Bjarne Nielsen i Arbejderen

Der var så dejligt ude på landet. Men er der stadig dejligt? "De tre aber" følger udviklingen i den fiktive Lindelse kommune på Langeland gennem tre årtier - halvfjerdserne, da blomsterbørn og betonsocialister bosatte sig på øen, firserne, hvor erhvervslivet var konge, og halvfemserne, da forfaldet satte ind og nomader og nynazister flyttede ind i de tomme huse. "Arne Herløv Petersen skildrer hele denne eksplosive udvikling med en blanding af indignation og ironi... Han har et godt - og vittigt - øje til det management-sprog, der har udviklet sig... Romanen om De tre aber kommer meget tilpas i den nye VK-regerings første år."Jens Kistrup, Weekendavisen"Han hører og ser forbandet godt.... Forfatteren har en eminent evne til at opsnappe f.eks. blomsterbarnets og kommunalpolitikerens særlige ordforråd."Kamilla Löfström Kristensen, Ekstrabladet"Denne på mange måder velskrevne, fintmærkende og morsomme bog... Man frygter hans Danmarksportræt er vellignende... Underholdende, interessant og tankevækkende... Den anbefales hermed."Marie Tetzlaff, Politiken "Arne Herløv Petersen kan skrive vedkommende litteratur. Hans roman De tre aber... er en historie, der strækker sig over tre årtier fra 70'erne, 80'erne til 90'erne... De tre aber er en kollektivroman, der skildrer et stykke Danmarkshistorie på godt og ondt, og med klar adresse til, hvad man må gøre ved det onde. Det sidste er ikke det mindst ringe ved romanen, der anbefales varmt."George Zeuthen, Arbejderen

C er en broget samling noveller, der kun har det til fælles, at alle titlerne begynder med bogstavet C. De spænder fra realistisk skildret erindringsstof til satire og science fiction. Da bogen udkom i 1966, skrev anmelderne:"Herløv Petersen kan åbenbart skrive om alt.. Men han er langt bedst, når han skriver på et personligt erfaringsområde, så bliver han ironisk og vittig."Henning Ipsen - Jyllands-Posten"Han kan, tit forbavsende præcist, ramme og pastichere en hvilken som helst stilart... Han kan fortælle en historie uden alt for mange omsvøb.".Hans Hertel - Information "Stilistisk set tilstræbes en imponerende alsidighed. Manden kan tilsyneladende det hele... Han fortæller lige los af posen, underholdende og forfriskende."Leif Rindholt - Randers Amtsavis

Første bind af udviklingsromanen om Pelle fra krigstiden og frem til det 21. århundrede. Første bind består af punktnedslag i 1947, hvor Pelle som fireårig tuller rundt på legepladsen, 1952, hvor han er ulveunge og går i kommuneskole, 1957, hvor han bliver forelsket og politisk interesseret, og 1962, hvor han er begyndt at læse på universitetet. I en prolog om 1942 møder vi Pelle i fostertilstanden."Fjerne mål 1" er en udvidet og redigeret udgave af "Imod fremtids fjerne mål" fra 1975. Da den udkom, skrev anmelderne:"Aldri et dødpunkt. Enkelte kapitler... skiller sig ut ved en innsikt i guttefantasien, som får kapitlet til å stå lysende frem for all tid innen nordisk prosa... "Imod fremtids fjerne mål" er et tidsdokument og dansk. Men det når ut over tids- og landegrenser."Johan Borgen - Dagbladet"Romanen er fuld af liv, oplevet og reproduceret med en appetit og en verbal oplagthed, som trods mylderet af detaljer og af mennesker aldrig virker andenhånds, aldrig trættende."Jens Kistrup - Berlingske Tidende"En klassisk udviklingsroman af så lødig karakter, at man ikke føler, at det forpligtende navn Pelle er taget forfængeligt."Ejgil Søholm - Aarhuus Stiftstidende"En bredt underholdende strøm af livs- og tidsbillder."Marie-Louise Paludan - Weekendavisen"Med sin Pelle leverer (AHP) et opmuntrende billede af en af de menige i kampen for fremtidens fjerne mål. Det er en ganske dejlig bog."Claus Rude - Aktuelt"Vad som gör "Imod fremtids fjerne mål" så rik og läsvärd är inte bara den sråkliga träffsäkerheten utan också de många levanda personproträtten, spännvidden av stämningar och, inte minst, den fasetterada bilden av Danmarks politiske utveckling under efterkrigsdecennierne."Nicke S.E. Andersson - Expressen

I tredje bind af udviklingsromanen om Pelle med punktnedslag i 1987, 1992, 1997 og 2002, oplever Pelle glæden ved at blive ældre sammen med sit livs Louise og ved arbejdet som selvstændig reasearcher. Han gennemlever sorgen over forældrenes død og oplever med resignation at blive presset ud af arbejdsmarkedet.De to første afsnit i bindet er redigeret og ændret fra to afsnit af "Himlen under Jorden" (1994). De to sidste afsnit og epilogen, der handler om Pelles død, er nyskrevet.Da "Himlen under jorden" udkom, skrev anmelderne:"Der er et enormt verbalt overskud i "Himlen under jorden". Det er ikke bare kærligheden, men også sproget, der holder liv i Pelle. Romanen vrimler med litterære indfald og udfald.... Selv når Pelle er mest jamrende, er han det på en måde, som læseren har glæde over."John Chr. Jørgensen - Politiken"***** Det er noget så forunderligt som en udviklingsroman og et tidsbillede, Herløv Petersen har skabt med sit storværk om Pelle."Hans Fl. Kragh - Ekstra BladetDa det samlede trebindsværk udkom i 2006, skrev anmelderne:"Det er til at blive trist af. Og glad. Trist over, at fællesskab er blevet til friværdi. Glad over, at nogen i dagens Danmark kan skrive så perlende, opfindsomt...Fortælleren kan brede sine vinger ud og favne et forløb i få ord...Arne Herløv Petersen skriver som et springvand, men detaljerigdommen overskygger aldrig de levende mennesker... Hvor er det godt! ’Fjerne mål’ er et lille, sørgmodigt mesterværk"Steffen Larsen, Politiken"»Fjerne mål« er på den ene side en klassisk litterær afsøgning af et individs udviklingshistorie. En roman, som står på skuldrene af Pontoppidan og Andersen Nexø. Men samtidig formår Herløv Petersen at vise den store historie i den lille så også de, der ikke var med dengang, får ny viden og indsigt... Stilistisk er romanen også gennemført til mindste detalje. Sproget og stillejet skifter i harmoni med Pelles personlige udvikling...Barndomsbeskrivelserne er forrygende detaljerede og godt sete...Og romanens afslutning er en fremragende beskrivelse af den accept af dødeligheden, som Pelle kommer meget sent til."Erik Andresen - Vejle Amts Folkeblad "I denne samlede udgave af de tre romaner, der oven i købet er suppleret med helt nye afsnit, ser man et værk med klassiker-gen, en indsigtsfuld og overbevisende skildring af 60 års danmarkshistorie fra besættelsestiden til i dag, set gennem én person".K.E. Watz - Lolland-Falsters Folketidende "Det er et stort værk om drengens udvikling i den første generation, hvor man trods forældrenes små kår fik mange muligheder, og Pelle kunne som så mange andre blive første generations akademiker."Per Månson - lektørudtalelse "Skriv litteraturkanonen om. Arne Herløv Petersen har skrevet en stor samtidsroman.. "Fjerne mål" fremstår som et helstøbt kunstværk og trods mange andre fine romaner fra Arne Herløvs hånd som hans hovedværk." George Zeuthen - Arbejderen

Den, der finder guldgrisen - i en pakke vaskepulver, mellem køkkenrullerne, i posen med mel - får den store gevinst: Skattefrihed resten af livet. Og så går den vilde jagt efter guldgrisen.

"Glimt af kolibrier" er ikke kun en beskrivelse af en rejse til Trinidad i 1987-88, men fortæller også om øens kultur og historie.Uddrag af bogen:Vreeswijks samba om Deirdre i Rio lyder for mit indre øre den første morgen i Port of Spain, hvor jeg står mellem krydsfinérskure og bøl­geblik i en kølig dugget tropemorgen og ser ned over bjerget mod byen og havet langt dernede. Klokken er seks, og skravlede haner galer alle vegne. Der lugter af lort, kaffe og bitre blomster, der netop folder sig ud mod den disede sol. Helen og jeg var kommet til Trinidad sent på aftenen, fra flyets kunsti­ge kølighed, der får slimhinderne til at sprække, ud i et insekt­pibende, muggent og overdådigt yppigt tropemørke, der propper fløjl i alle sanser. Et brev, jeg havde skrevet, var nået frem, og Lawrence stod og viftede med et lille skilt. Vi kunne bo i hans gæ­stehus for femten US‑dollars. Hans gæstehus lå højt oppe på bjergsiden, i et favel­ha‑­agtigt slum­distrikt. Han boede der også selv. Lawrence og hans venner havde været to dage om at bygge huset, og det så også sådan ud. Hastigt opsmækkede vægge af krydsfinér. Tag af bølge­blik. Vand måtte hentes ude i gården. Lokummet var en spand i et lille skur ude i gården. Huset var bygget på pæle på en stejl og mudret skråning, lige ved siden af hans fætters lidt større hus.

Roman. Han er ikke en stormand, ikke en af historiens synlige helte eller hovedpersoner. Simmer fra Langeland er bare en ung mand, der tvivler - på sig selv, på retfærdigheden og på kærligheden. Han er historiens vidne, og gennem ham oplever vi et Danmark midt i brydningerne mellem vikingetid og middelalder.Kristendommen er blevet indført, men livet synes at gå videre ad de vante baner. De danske konger fortsætter deres togter og forsøger at erobre de tabte dele af England tilbage. For Simmer sker den største omvæltning, da han må forlade gården og slavepigen Richiza, som han elsker, for at drage til Odense. Dér overtager bispen og den hellige mand Ælnoth ansvaret for hans uddannelse. Under de urolige år med borgerkrig og strid om kongemagten kommer Simmer tættere og tættere på magten. Han er med, da bønderne forfølger Kong Knud gennem det halve land helt til Albani kirke i Odense, men hans tvivl - både på retfærdigheden og på troens mirakler - får ham gang på gang til at standse op og overveje, om der er plan og en mening i det kaotiske liv, Simmer liv.