Books by Ellery Queen

Den grønne paryk tilhørte en barmfager, rødhåret korpige fra Las Vegas. Den raffinerede sorte pailletkjole var en parisermodel og kreeret til at skabe opmærksomhed omkring en ung blond skuespillerinde med store ambitioner. De lang hvide selskabshandsker var en livlig og elskværdig sygeplejerskes ejendom.De tre beklædningsgenstande forsvinder på mærkelig vis fra de tre damers garderober på millionær og playboy Johnny Benedicts landsted, hvor Ellery Queen og dennes far, politiinspektør Richard Queen, er på ferie.Johnny Benedict bliver myrdet og på gerningsstedet finder man de stjålne beklædningsgenstande. Var de blevet brugt, da overfaldet fandt sted? Eller var de falske spor? Hvad var den døendes sidste ord? Hvem er den mystiske kvinde, som alle sporene synes at pege på? Gang på gang med Ellery spørge sig selv: Hvem var den fjerde kvinde?Ellery Queen er både en fiktiv karakter og et fælles pseudonym for to fætre fra Brooklyn, New York – Daniel Nathan, alias Frederic Dannay, og Manford Emanuel Lepofsky, alias Manfred Bennington Lee – som sammen skrev mere end 30 romaner og flere novellesamlinger under Ellery Queen-pseudonymet.Den fiktive Ellery Queen er krimiforfatter og amatørdetektiv, og han bistår sin far, der er politiinspektør i New York, med at løse forvirrende mordgåder.

Døden på sidste række er første gang, vi støder på Ellery Queen. Bogen udkom i USA i 1929 og indvarslede dermed en række af over 30 Ellery Queen-kriminalromaner samt en enorm strøm af film, tv-serier og radioshows – og ikke mindst et af de mest indflydelsesrige krimi-magasiner gennem tiden, nemlig “Ellery Queen’s Mystery Magazine”.Ellery Queen er dels den gennemgående detektiv i serien og dels et pseudonym for to Brooklyn-fætre: Daniel Nathan og Frederic Dannay. Deres kriminalromaner blev klassiske eksempler på den type kriminallitteratur, som blev kendt som “Whodunit” i krimiens “Golden Age”; en slags amerikansk fætter til de britiske Crime-Queens, som f.eks. Agatha Christie og Margery Allingham.Adokaten Monte Field har et blakket ry som pengeafpresser, men han kan også lide scenen. En dag tager han i teatret for at se det populære stykke “Gunplay”.Men han får ikke set det færdigt. I stedet dør han af forgiftning, og selv om stykket er udsolgt, er alle sæderne omkring ham tomme. Flere mistænkte, som har udsat sig for Monte Fields afpresning, er i teatret den aften. Både blandt publikum og teatrets ansatte.Sagen efterforskes af kriminalinspektør Richard Queen og hans søn, den bibliofile Ellery. De opdager, at offerets høje hat mangler, og indser, at den spiller en vigtig rolle i jagten på morderen.

Tilfredsstillede morderen sin egen hang til overtro, da han 9 minutter over 9 rettede et våben – formet som et 9-tal, mod sit offers hoved, og slog til – 9 gange?9-tallet gik igen i de 9 kryptiske notater, der blev sendt til inspektør Queen og dermed hans søn Ellery i løbet af 9 dage efter mordet. Nino Importuna var blevet besat af tallet og havde levet af det. Nu brugte hans morder det til at camouflere sin identitet i en jungle af 9-taller. Og kunne Ellery finde ham?Ellery Queen er både en fiktiv karakter og et fælles pseudonym for to fætre fra Brooklyn, New York – Daniel Nathan, alias Frederic Dannay, og Manford Emanuel Lepofsky, alias Manfred Bennington Lee – som sammen skrev mere end 30 romaner og flere novellesamlinger under Ellery Queen-pseudonymet.Den fiktive Ellery Queen er krimiforfatter og amatørdetektiv, og han bistår sin far, der er politiinspektør i New York, med at løse forvirrende ordgåder.I løbet af 1930’erne og en stor del af 1940’erne var detektivhelten Ellery Queen den måske mest kendte amerikanske fiktive detektiv. Der er produceret film, radioprogrammer og tv-serier baseret på Dannay ogLees værker. Ellery Queens navn døde med Manfred Lee, selvom Frederic Dannay overlevede sin fætter med ti år. ”9 er tallet” er den sidste Ellery Queenroman, og den blev udgivet i 1971, året for Lees død.

Efter udgivelsen af sin første roman bliver forfatteren Ellery Queen inviteret til at holde juleferie hos sin forlægger. Forlæggeren har inviteret mange mennesker denne jul, og både private og forretningsmæssige forbindelser deltager. Deltager gør også en ung mand, som står til at arve en større formue på sin snarlige fødselsdag. I dagene op til hans fødselsdag modtager han en række små besynderlige gaver, uden afsender, sammen med nogle kryptiske beskeder. Beskederne bliver mere og mere truende og mærkelige, og da fødselsdagsaftenen oprinder, findes den unge mand død stukket ihjel med en udsmykket kniv. Ellery Queen efterforsker selvfølgelig sagen, og selv om han afslører dele af mysteriet, er det ham umuligt at få afsluttet sagen tilfredsstillende. Mange år efter finder Ellery Queen sine dagbøger fra dengang. Han kaster sig endnu en gang over sagen i håbet om, at hans erfaring kan hjælpe ham til en opklaring.