Books by Honore de Balzac

"Kurtisanerne" er en af denne formidable forfatters bedste romaner - her går ånd og politik og kærlighed op i en højere enhed på en særdeles underholdende måde.

I 1799 slår en gruppe brændende royalister sig sammen med nogle forsmåede katolikker for at gå til kamp imod de ugudelige magthavere i Paris, efter den franske revolution i 1789 har sat landet på den anden ende og udmagret befolkningen. Balzacs historiske roman kombinerer de spændende historiske begivenheder med en kærlighedshistorie imellem aristokraten Marie de Verneuil og chouanerroyalisten Alphonse de Montauran, der er lige så medrivende som det historiske kapitel, den udspiller sig i.Honoré de Balzac (1799-1850) var en fransk forfatter, der hovedsageligt skrev noveller og romaner. Honoré de Balzac er berømt for sine realistiske skildringer af den klassekamp, der foregik i det franske samfund i de første fire årtier af det 19. århundrede.

Far Goriot er stærk og klar som en klassisk tragedie. De dramatiske virkemidler bruges knapt og koncentreret, stedernes enhed overholdes, tiden er fortættet. Og forløbet er opbygget således, at det fra den indledende præsentation fører gennem en krise og til en skæbnebestemt afslutning. Intet menneskeligt ansvar fornægtes, men romanens tre hovedpersoner bliver det, de er: Rastignac en mondæn stræber, Vautrin „et djævelsk digt", Goriot en martyr, og de lever alle deres skæbner helt ud.

Ved et selskab hos familien Grandlieu opdager advokaten Derville, at datteren Camille er forelsket i en vis Ernest de Restaud. Camilles mor fortæller i utvetydige vendinger datteren, at der ikke kan blive noget parti af de to, eftersom familien Restaud nok er adelig, men også ludfattig, og fordi Ernests mor af flere grunde ikke er nogen passende svigermor at få ind i familien.Det giver Derville anledning til at fortælle historien om sin velgører, den filosofiske ågerkarl Jean-Esther van Gobseck, som har en ikke ringe andel i familien Restauds nuværende tilstand.Gobseck er den begærlige ågerkarl par excellence i fransk litteratur, et begreb meget lig Dickens' Ebenezer Scrooge i engelsk, og ligesom Scrooge har han under den kolde og hårde overflade en menneskelig kerne, der dog først viser sig efter hans død.

Balzac er en gudbenådet forfatter - her har nutidens forfattere sgu noget at leve op til. Denne roman er centreret omkring bogtrykkeri, forlagsvirksomhed og boghandel - men stikker sine fangarme ud til alt muligt andet: kærlighed, politik og menneskelig gøren og laden i al almindelighed. Balzac viste om nogen noget om forlagsbranchen, som han mente skummede fløden alt for meget på forfatternes bekostning. Derfor besluttede han at starte sit eget trykkeri - det endte desværre i fiasko.

Balzac skildrer det franske samfund og den klassekamp, der foregik i det i de første fire årtier af 19. århundrede. "De tretten" er betegnelsen for et hemmeligt broderskab af fatalister, der opstod med det formål, at sætte sig ud over samfundet på alle punkter. Så at sige afkoble sig fra alt hvad det bestod af. Hvad disse tretten bedrev skildrer Balzac i en række historier; - som den mand dog kan skrive.