Books by Idries Shah

Cuando un niño visita otra aldea, se sorprende al encontrar a la gente aterrorizada por algo que, solo porque no lo han visto antes, confunden con un animal terrible y peligroso. Usando su propio conocimiento y por demostración, el niño ayuda a los aldeanos a superar sus miedos. Esta historia es parte de una tradición oral de Oriente Medio y Asia Central que tiene más de mil años. De manera entretenida, presenta a los niños un aspecto interesante del comportamiento humano y les permite reconocerlo en su vida diaria. Uno de los muchos cuentos del cuerpo de la literatura sufí recopilados por Idries Shah, este se presenta aquí como parte de su serie de libros para lectores jóvenes. Este es el segundo libro de la serie ilustrado por Rose Mary Santiago, después del galardonado bestseller La esposa del granjero.

Esta historia cuenta cómo una mujer pierde una manzana por un agujero en el suelo y luego hace una serie de intentos para recuperarla. A los niños les encanta recitar de memoria la secuencia de acciones de este cuento acumulativo, pero cuando la trama da un giro repentino que es contrario a todas las expectativas, también aprenden lecciones importantes sobre la naturaleza de la resolución de problemas y el descubrimiento. Las ilustraciones sorprendentemente hermosas de Rose Mary Santiago invocan los orígenes de la historia - que proviene de la tradición sufí y se viene contando durante cientos de años en el Medio Oriente y Asia Central - mientras que al mismo tiempo dan un ambiente lúdico único a este cuento tan divertido.

El día que nace el niño, un sabio visita a sus padres y les dice: "Este es un niño muy, muy importante, y un día le voy a dar algo maravilloso, pero tendré que darle su nombre primero. Así que, por favor, no le deis un nombre todavía." Por lo tanto, llamaron al niño Benaam, que significa "sin nombre." Esta historia cuenta cómo el niño busca y finalmente encuentra su nombre verdadero, y cómo regala un viejo sueño que no quiere y obtiene otro nuevo y maravilloso. El cuento pertenece a la serie ilustrada de historias de enseñanza sufíes originarias del Medio Oriente y el Asia Central, que fueron recopiladas y adaptadas para niños por Idries Shah. Estas historias, que han cautivado corazones y mentes durante más de mil años, están diseñadas para ayudar a los niños a aprender a examinar sus suposiciones y a pensar por sí mismos. Entre las muchas ideas que El niño sin nombre puede provocar está el concepto de que se necesita paciencia y determinación para lograr las metas de la vida. Las hermosas ilustraciones en acuarela de Mona Caron embellecen esta inusual historia presentando la maravilla de un mundo oculto tanto a niños como a adultos.

Previously published only as separate essays, Sufi Thought and Action - assembled and introduced by Idries Shah - covers an extraordinary diversity of Sufi ideas and activities in many countries and cultures. Included in the volume are papers on Sufi Principles and Learning Methods; Ritual, Initiation and Secrets in Sufi Circles; and Key Concepts in Sufi Understanding. The volume stands as a clear and simple handbook to many facets of Sufi study and thought. Shah's introduction begins, 'The object of Sufi spiritual teaching can be expressed as: to help to refine the individual's consciousness so that it may reach the Radiances of Truth, from which one is cut off by ordinary activities of the world'.

Many of Idries Shah's books are comprised of tales and teaching stories taken from both written and oral sources, which illustrate the instructional methods employed by Eastern wise men for thousands of years.The Magic Monastery differs from its predecessors in that it contains not only traditional tales, mostly unpublished - but also stories specially written by Shah to complete the book as a 'course in non-linear thinking'. As with all of his works, The Magic Monastery is rich in thought-provoking material, and can be read and enjoyed at many levels.

Thinkers of the East is a collection of anecdotes and 'parables in action' illustrating the eminently practical and lucid approach of Eastern Dervish teachers.Distilled from the teachings of more than one hundred sages in three continents, this material stresses the experimental rather than the theoretical - and it is that characteristic of Sufi study which provides its impact and vitality.The emphasis of Thinkers of the East contrasts sharply with the Western concept of the East as a place of theory without practice, or thought without action.The book's author, Idries Shah, says 'Without direct experience of such teaching, or at least a direct recording of it, I cannot see how Eastern thought can ever be understood'.

First published in 1957, Destination Mecca was both an ambitious travel book and a work of ethnographic and cultural research.Shah documents a wide range of fascinating journeys, from his quest for the gold mines of King Solomon on Sudan's Red Sea Coast, to encounters in desert caravanserais and sojourns with Mediterranean contraband smugglers, to his time as a personal guest of the elderly King Ibn Saud.As readable now as it was when first published, Destination Mecca acts as a beacon for hands on adventurers and those of a more sedate kind.

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In a darkened room a group of men once sought to examine an elephant.Taking hold of a different part - an ear, a leg, the tail - each one mistook his particular part for the whole. In the darkness, each of the men became convinced that the elephant was the object he himself had felt - a fan, a rope, a pillar - and so on.With this ancient fable, first described by the Sufi Master Jalaluddin Rumi, Idries Shah presents the Sufi perspective that Christianity and Islam stem from one, inner, origin.Based on Shah's celebrated Geneva University lectures, this book dazzles with the breadth of its scholarship, and the profound depth of its message.In a world riven by cultural and religious differences, The Elephant in the Dark offers fresh thinking, hope, and the ability to look at what we think we know in new ways.

Oriental Magic is recognized as a brilliant study of how, what and why people think, in territories extending from North Africa to Japan.Profusely illustrated, the book is the product of years of research and field-work in a dozen different cultural regions.Its scholarly accuracy and genuine contribution to cultural understanding have made it a key text for anyone interested in informal beliefs, and esoteric practices.The work includes material on Indian alchemy, the Arabian Abjad system, on divination and talismanic charms, and it even contains an ancient Brahmin spell for immortality.

Although enormously attractive as sheer entertainment, Dervish tales were never presented merely on the level of a fable, legend or folklore. They stand comparison in wit, construction and piquancy with the finest stories of any culture, yet their true function as Sufi teaching stories is so little-known in the modern world, that no technical or popular terms exist to describe them. The material in Tales of the Dervishes is the result of a thousand years of development, during which Dervish masters used these and other teaching stories to instruct their disciples. The tales are held to convey powers of increasing perception unknown to the ordinary man.