Books by Martin Simonson

Tolkien no habría estado de acuerdo con el empleo del término "Occidente" para hablar del espacio legendario y cultural que tenía en mente cuando reconstruyó y re-mitificó el pasado literario en su obra cumbre. El término proviene de la Antigüedad Clásica y no abarca en su origen los territorios del vasto Norte, cuyas tradiciones literarias Tolkien también incorporó en su visión mitificada del Oeste. El Oeste de Tolkien sintetiza leyendas y expresiones literarias del oeste, norte y sur de Europa, y por ello los personajes de El Señor de los Anillos a menudo hunden sus raíces en una multitud de géneros literarios.El presente estudio recorre la evolución de los personajes principales de la obra de Tolkien y explica, entre otras cosas, cómo el diálogo entre diferentes géneros literarios puede dar cuenta de las aparentes incoherencias en el personaje de Aragorn, los diferentes papeles genéricos que desempeña Gandalf a lo largo de la historia, o cómo unos prosaicos hobbits, surgidos de la Inglaterra rural del siglo XIX, son capaces de relacionarse con los antiguos mundos épicos de Rohan y Gondor.

¿Qué importancia tenía la imagen mitificada del Oeste americano en la imaginación de King durante la elaboración de El Pistolero? Mucha, a juzgar por el resultado. Al mismo tiempo, parece que la fértil imaginación de King se conjura con las referencias culturales contemporaneas. El propio autor confiesa su anhelo por crear una novela que contega el espíritu de búsqueda, aventura y magia de El Señor de los Anillos (1954), pero situada en el espacio del lejano Oeste americano al estilo de la película de spaghetti western El bueno, el feo y el malo (1966) de Leone. Con El Pistolero, King da otra vuelta de tuerca al mito del Oeste, y con el presente estudio pretendemos tender puentes entre diferentes tradiciones literarias para entender la particular indosincrasia de la obra de King, capaz de albergar las tradiciones narrativas de la Antigüedad Clásica, la época medieval y la moderna, con sus tintes góticos, románticos y fantásticos, a la vez que desarrollar y modernizar el mito del Oeste americano e introducir al lector contemporaneo en un nuevo universo literario.

When The Lord of the Rings was published in the 1950's it did not sit comfortably among any preconceived notions of literary genre. The critical responses reflected the confusion: for some, it was an unwelcome reappearance of narrative standards that modernism was supposed to have done away with, or just a bad novel. Others considered it a refreshing work in the epic and romance traditions.Ironically, much of the critical prejudice regarding the question of genre in The Lord of the Rings has been motivated by the same kind of blindness that Tolkien denounced in his famous 1936 lecture Beowulf: the monsters and the critics. Like Beowulf, Tolkien's work has also failed to be properly appreciated and assessed due to a general refusal to accept the centrality of monsters, because despite its 'monstrous' originality and fantastic setting, it is very clearly, and not only chronologically, at the centre of twentieth-century literature. The Lord of the Rings and the Western Narrative Tradition is an attempt to account for the particular genre interaction that governs Tolkien's tale and put it in a meaningful relationship with the contemporary literary context. At the same time, it is a quest to track down one of the most famous and elusive literary monsters of the past century by filling out a long-neglected white space on the map of comparative literature and genre criticism.