Books by Morten Beiter

”At møde det italienske køkken i hele sin mangfoldighed betyder at mærke og forstå de svimlende forskelle, som gør en sicilianer til noget andet end en piemonteser, eller en indbygger fra Veneto anderledes end en sarder. Ikke kun hvad angår sproget, men også med hensyn til smag, mentalitet, drivkraft, humor, og forhold til smerte og til død, snakkesalighed eller stilhed. At opdage køkkenet er at opdage indbyggernes sjæl.” Sådan skriver den italienske forfatter, Umberto Eco, om sit hjemlands køkken. Det er sådan en opdagelsesrejse, Morten Beiter og fotografen Brian Karmark, tilbagelægger i denne bog. Fra øen Pantelleria ud for Afrikas kyst i syd til Alperne i nord. Gennem landet, som rummer en stor del af verdens kulturarv, men som også er et uendeligt fadebur, hvor de færreste spiser bare for at blive mætte, og næsten ingen er lige glade med, hvad de putter i munden. Maden behøver ikke at være tilberedt over dyre gaskomfurer i overdådigt udstyrede køkkener. Et simpelt glødebål i en kamin kan sagtens gøre det; det er resultatet, der tæller. Og i lige så høj grad det samvær, den gode mad er i stand til at skabe rammerne for. Ikke for ingenting betragtes ensomhed og dårlig mad i Italien som noget af det værste, der kan overgå et menneske, og omvendt findes der ikke meget større lykke end at spise sig mæt i gode venners lag, endsige æde sig en pukkel til. På det punkt ligner vi hinanden hele kloden rundt. Men guderne har altid haft et ekstra godt øje til Italien. Landet bugner af jordens og havets råvarer, som har fundet deres plads i et mylder af ydmyge og simple, og andre gange yderst komplicerede kulinariske frembringelser. Bogen er blevet til gennem otte rejser, foretaget i 2012 og 2013. Der er tale om et udvalg af steder og temaer, som til sammen forsøger at tegne et portræt af Italien og italienerne, set gennem spisekammerets nøglehul. Bogen er først og fremmest tænkt som en inspiration til selv at tage afsted og opdage Italien langt fra de store turistruters alfarvej, med hjernen og hjertet, men ikke mindst med det organ, som altid først overgiver sig. Bogen er rigt illustreret.

Mafiaen er ved at overtage verden. Hvorend man kigger hen, er der tegn på, at grænserne mellem legalt og illegalt er i opløsning. Penge er lokomotivet i denne forandring. Manglen på penge, tørsten efter penge, drømmen om penge. Mafiaens sorte penge, som er tjent ved vold og narko, åbner døre, som førhen var lukkede, og forandrer verden, mens vi ser på. Det er denne historie Morten Beiter fortæller, ved hjælp af den afhoppede mafiaboss Calogero Amico, som han besøger i både Tyskland og hjemme i hans gamle rige på Sicilien. Globaliseringen og de store, sammenlagte markeder udfordrer de gamle rammer og sprænger dem. I denne udvikling udgør den organiserede kriminalitet avantgarden, og retsstaternes til stadighed mere diffuse idealer bagtroppen.

Dette er historien om Claudio. Han kunne slå ihjel med koldt blod, drevet frem af et begær om rigdom og respekt, men i dag ved han ikke, hvordan han skal bekende sin fortid over for sine børn. Mand af ære er skrevet af journalist Morten Beiter. Det er ikke en roman, men en dokumentarbog om Beiters møde med Claudio Severino Samperi, en afhoppet siciliansk mafiaboss fra den berygtede kriminelle organisation Cosa nostra. På et hemmeligt sted i Italien præsenterer Samperi Morten Beiter for sin familie og fortæller ham sin historie. Delvist for at retfærdiggøre sine egne valg eller i det mindste forsøge at forklare dem over for sig selv, sin familie og den verden, han lagde bag sig, da han forrådte mafiaen og måtte flygte fra Sicilien med hele sin familie, inklusive elskerinden.

Italienerne kendes både for deres nære familiesammenhold og gode mad, men også for deres problemer med mafia og politisk korruption. Italien har med andre ord noget af det hele, og det er denne sammensathed, som journalist og tidligere korrespondent i Italien, Morten Beiter, indfanger, når han kører fra landets nordlige del mod Napoli i syd gennem 11 regioner. Undervejs fører han bilen ad ukendte veje og møder italienere fra forskellige områder og lag af samfundet. Gennem deres beretninger og de bjergtagende landskaber former Beiter en stemningsmættet og mangefacetteret reportagebog om Italien.Morten Beiter (f. 1964) er en dansk freelancejournalist og forfatter. Han har blandt andet arbejdet for Weekendavisen og Danmarks Radio og virkede i mange år som korrespondent for Berlingske i Italien. Morten Beiter har skrevet flere bøger om Italien.