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Moral, Religion und Politik bilden ein Spannungsverhältnis, das sowohl die europäische Geschichte ¿ gerade in den Anfängen des Liberalismus ¿ als auch die weltweite Gegenwart prägt. Staaten sind immer wieder mit der Frage beschäftigt, wie ein moralisches Staatswesen gelingen könnte. Dass darin der Religion eine wesentliche Rolle zukommt, ist für viele genauso selbstverständlich, wie es für andere ausgeschlossen ist. Doch selbst für die Anhänger einer aktiven Rolle der Religion im Staatswesen bleibt die Frage, ob und wie es der Religion gelingen kann, ein Staatswesen ¿moralisch¿ zu beeinflussen, ohne es nur zu legitimieren und ohne es für ihre Zwecke zu missbrauchen. Die meisten Liberalen sahen (und sehen?) eine Rolle für die Religion im Staatswesen; doch diese ist ganz anders als jene, welche die Kirchen gerne beansprucht hätten. Der Liberalismus sah (und sieht?) den ethischen Werteaufbau, der durch die Religion eingeleitet und aufrechterhalten wird, und kam so zum Schluss, dass eine nicht kirchliche, nicht personalgöttliche Religion wohl dem liberalen Staat nützen könnte. Die Rede ist von Zivilreligion.

In the first half of 2012, Willard Mitt Romney secured the Republican nomination for the presidency. The fight was largely a foregone conclusion because Mr. Romney had the money and organization and because the hard right was divided among a few candidates. Also, this was a time of political upheaval in Wisconsin, an American state not noted for upheavals of any kind. The hard right governor had taken away collective bargaining from public sector unions, and they fought back forcing recall elections. Although the governor kept his job, the unions had prepared for the November general election, much to Mr. Obamäs advantage. In addition, this period saw the Syrian Civil War escalate. The countries in the periphery of the eurozone suffered from German mandated austerity, especially Greece. Iran¿s nuclear ambitions continued to cause trouble with the big powers in the world, and France elected a socialist president, Francois Hollande, the first socialist in a great many years.