Books published by Informations Forlag

Ruslands stærke mand Vladimir Putin har i 14 år præget landet. Trods massive folkelige demonstrationer mod ham i marts 2012 blev han valgt til præsident i yderligere seks år. Det er historien om ham og hans vej til magten.Per Dalgård, Informations Ruslandsmedarbejder de sidste 12 år, analyserer Ruslands politiske og samfundsmæssige udvikling siden Gorbatjov og Jeltsin og op til Putins periode. Dalgård sammenligner Putins betydning for landet med den betydning den franske general de Gaulle havde i forbindelse med dannelsen af det moderne Frankrig.

BEGEJSTRING OG BRUTALITET er et portræt af anmelderens position i samtidens mediestrøm og kunstkritik og anmelderens forpligtelser over for kunstnere og læsere. Det er en bog om profileringen af kritikeren som smagsdommer og om nettets voksende betydning for kunstdebatten.Forfatterens egne erfaringer som teateranmelder danner udgangspunktet, men eksempler og problematikker stammer i lige så høj grad fra litteratur-, film- og musikanmeldelser.Det er også en lærebog i at skrive anmeldelser og en gennemgang af både stjernesystem og anmeldertyper. Samtidig viser bogen anmeldelsens historiske udvikling fra 1700-tallet til i dag beskrevet gennem 16 anmeldelser af Jeppe på Bjerget gennem tiderne.

I DET FORRYKTE FORÅR analyserer Informations korrespondent i Mellemøsten, Lasse Ellegaard, Det Arabiske Forårs årsager og konsekvenser. Med afsæt i konkrete hændelser og interviews – i et miks af levende ’vidner’, dramatiske begivenheder og analyser – beskriver Lasse Ellegaard det opbrud i den arabiske verden, der tog sin begyndelse i december 2010, varede hele 2011, og som nu i 2012 danner baggrund for den brogede, problematiske og slet ikke så entydige politiske virkelighed, der kendetegner regionen nu. Det ’forrykte’ er, at de arabiske revolter ikke alene kom uventet og på nogenlunde samme tid i en dominoeffekt, men også at de i udgangspunktet var ikke-voldelige oprør mod de lokale autokrater. Med hidtil uset foragt for magthavernes reaktioner – der har fulgt stort set samme mønster overalt, nemlig voldelig undertrykkelse af protesterne – har aktivister med ligeså uset udholdenhed demonstreret for rettigheder. Det er ganske enkelt enestående i verden.

Operaguide tilbyder en lystvandring gennem 400 års operahistorie – garanteret fri for kedsommelige handlingsreferater om forbyttede fyrstebørn og forsmåede elskere.I Operaguide tager Peter Dürrfeld over 100 operaer og deres musikalske samtid under sin subjektive, kærlige behandling, herunder en lang række mesterværker af de store operakomponister MOZART, DONIZETTI, ROSSINI, VERDI, WAGNER og PUCCINI – krydret med nyttige faktabokse og små portrætter af BERØMTE OPERAHUSE og STORE SANGERE fra Caruso over Björling og Callas til Netrebko og Villazón – og med anbefalinger af cd- og dvd-indspilninger. Operaguide er en introduktion til en farvestrålende, vanvittig og vidunderlig verden med skæbnetunge akkorder og sommerfuglelette melodier – skildret på en uhøjtidelig, usnobbet måde, så alle kan være med og blive klogere på denne storslåede og groteske kunstform.

Fornuften er vor vigtigste arv. Den er vor intellektuelle og moralske målestok. Den lever i vor videnskab, teknologi og kunst og i vor sekulære demokratiske samfundsorden. Men den er ingen selvfølge. Svigter vi dens krav, så kan vi ikke give den videre, og så dør den. Derfor bør vi forstå det grundlag, hvorpå den står. Både historisk og principielt. Vi bør forstå, hvad det er, som har gjort, at det netop blev den vestlige – europæiske – kultur, som blev hjemsted for fornuftens gennembrud i videnskab, kunst og politik. Og vi bør forstå, hvad det er, som gør, at fornuftens krav er universelle og ikke kun vestlige. Det er nødvendigt, hvis vi skal sikre fornuftens overlevelse og ikke blot vandre blindt ind i fremtiden. Men forståelsen kommer ikke af sig selv. Den kommer først gennem selvstændig tænken. En tænken, som denne bog vil fremprovokere.Kai Sørlander er en sjælden original stemme i dansk filosofi. I sin nye bog kombinerer han historie, filosofi og etik med streng logisk analyse. Hans filosofiske mål er at udlede et politisk ideal, der kan guide vores fremtid og vores beslutninger med fornuften i centrum.

Filosoffen Kai Sørlander kræver rationaliteten genindført i den hjemlige religionsdebat. Det er i første omgang et filosofisk krav, men det er også et politisk krav.Igennem de seneste århundreder har den vestlige verden kæmpet sig til en reel adskillelse mellem politik og religion. Denne adskillelse har stået som det herskende ideal. Men tiderne er skiftet, og situationen er ændret med de seneste generationers indvandring og etablering af islam og islamiske trossamfund i Vesten, herunder også i Danmark. Der er skabt en tilstand, som gør det nødvendigt at gennemtænke forholdet mellem religion og politik på ny. For med islam har vi at gøre med en religion, som udfordrer vor traditionelle vestlige opfattelse af, at religion og politik bør holdes adskilt, og at religiøse argumenter bør holdes ude af den politiske diskussion. Men bør vi stadig holde fast ved den opfattelse? Hvorledes er det fornuftigt at forholde sig? Hvad kræver fornuften af os, ganske uafhængigt af vor religiøse tro? Hvad er det rationelle svar?Det gælder ikke blot om at finde grunde for den holdning, man allerede har. Det gælder om at nå sandheden, mener forfatteren. Den sandhed, som vore rationelle begrundelser kan bære. I sine forsøg på at finde svarene og sandheden foretager han deduktive nærlæsninger af Biblen og Koranen, af Jesu og Muhammeds ord og handlinger og sammenstiller disse med fortolkninger og ’brugen’ af de religiøse skrifter, som den kommer til udtryk i aktuelle problemstillinger, levemåder og argumentationer, der rejser politisk diskussion i Danmark i disse år.

I KAN DU VÆRE MERE KONKRET? fremsætter Jan Maintz Hansen en skarp og original kritik af dansk politik, som han mener befinder sig i en sørgelig forfatning. Dansk politik udspiller sig på en frustrerende og ofte direkte latterlig måde. Den politiske samtale er slet ikke en rigtig politisk samtale. Den fælles politiske samtale i Danmark er død.Forklaringen er, at vi har glemt, hvad politik er. Balancen mellem idealisme og realisme, mellem mål og midler, mellem realiserbarhed og utopier, mellem virkelighed og håb er fuldstændig skæv.Men hvorfor har idealismen, håbet, ideologien og utopien egentlig en værdi? Og hvad er det ellers, der mangler i dansk politik? Bogen tager hele vores politiske offentlighed under kærlig behandling og leverer et kontant svar på disse spørgsmål.Ét centralt svar handler om, at den politiske samtales død skyldes et dominerende krav til politikere om altid at tænke og tale ”konkret”og ”jordnært”. Dette har ødelagt muligheden for at tale om muligheder, visioner, ideologi og idealer. Og dermed også muligheden for at tænke nyt, tænke abstrakt og tænke nuanceret. ’Konkretionstænkningen’, som forfatteren kalder det, gennemsyrer dansk politik og samspillet mellem borgere, medier og politikere.Udover også at udfolde, hvordan en alternativ demokratisk kultur bør se ud, forsøger bogen også at forstå det, den kritiserer, ved at se det i en større historisk sammenhæng. Her inddrager forfatteren blandt andet den kommercielle medieudvikling, globaliseringen, vores videnskabeliggjorte kultur, en stadigt mere indviklet verden, forholdet mellem medier og politikere, nye betingelser for den politiske dagsorden og anti-intellektualismen i Danmark.Bogen er fyldt med genkendelige eksempler fra den politiske debat og fra medierne og giver en skarp og præcis analyse af den politiske virkelighed i dag. Og den gør det ved både at være skrevet i et ligefremt, tilgængeligt sprog og inddrage pointer fra forskellige videnskaber: filosofi, sociologi, politologi, økonomi mv.Bogen udkommer i Informations Forlags debatbogserie

BLIKSKIFT er en lillebror til den store og anmelderroste filosofihistorie DET FILOSOFISKE BLIK. Hvor storebroren tog fat på hver enkelt tænkers filosofiske blik på verden, er BLIKSKIFT for læseren, der gerne vil dykke ned i spørgsmålet om, hvad filosofi overhovedet er.Mange filosoffer kommer i flere versioner. Der er for eksempel stor forskel på den unge Marx’ syn på verden og den ældre Marx’ tænkning og på den unge og den ældre Sartre. Den økonomiske tænker Adam Smith havde f.eks. to helt forskellige syn på, hvad der holder verden sammen. I hans tidlige forfatterskab mener han, at det er følelse og medfølelse, i hans senere hovedværk Nationernes Velstand mener han, at det er egoisme og beregning. Modsiger disse tænkere sig selv? Eller kan de derimod lære os noget om, hvad det overhovedet er at tænke? Filosofi og tænkning har nemlig i høj grad noget med blikke og perspektiver at gøre og i langt mindre grad at gøre med absolutte sandheder.

Modstandsmanden Svend Otto Nielsens dæknavn var “John”. Et dæknavn, der ikke er lige så kendt som ”Flammen” eller ”Citronen”, men hans dramatiske liv og store betydning for den danske modstandsbevægelse kan måle sig med deres, selvom den har været mindre kendt. Indtil nu.Den 9. december 1943 blev den danske modstandsmand med dæknavnet ”John” taget af Gestapo. Sammen med vennen “Finsen” havde han natten forinden overnattet i skjul hos fru Delbo i Faksegade 3 – en kvinde, de troede var på deres side, men som angav dem samme morgen. En dramatisk flugt på cykel gennem Østerbros gader satte i gang. En flugt, der endte med, at John blev såret af skud og arresteret – men først efter at det lykkedes ham at skyde og dræbe en tysk politimand.Hårdt såret blev “John” udsat for tortur på Dagmarhus, Gestapos hovedkvarter i København. Men på trods af de voldsomme forhør holdt han mund og angav ingen af sine kammerater i Holger Danske – modstandsgruppen han havde været med til at planlægge og udføre en lang række spektakulære sabotageaktioner i.“JOHN” er en bog om en mand af en helt særlig støbning og en medrivende menneskelig Danmarks-fortælling om besættelsestiden. Hvad drev “John”? Var det ideologi eller vrede over, at en stærk militærmagt overfaldt et lille forsvarsløst land. Eller var det trangen til eventyr, der var hans motivation?Den 27. april 1944 blev han henrettet i Ryvangen. Kvinden, der angav ham, fru Delbo, skiftede navn, men blev senere genkendt og likvideret.

Preben Kok is a hospital vicar who navigates the uncharted territory between life and death on a daily basis. In GIVE GOD A PIECE OF YOUR MIND, he tells about his work and his faith. Using faith as his starting point, he tackles issues related to relationships, guilt, powerlessness, stress and the illusion of the existence of the perfect person. He helps people in crises share the burden of responsibility and grief with God when life is at its most painful and seems to have lost all meaning.

JORDEN RUNDT I 70 ÅR er Sven Burmesters erindringer fra et langt og inspirerende kosmopolitisk arbejdsliv i FN og som vicedirektør i Verdensbanken. En personlig og vedkommende livshistorie blandet med skarp kulturel indsigt fra et menneske, der har været med, hvor det skete.Da Sven Burmester lod sig pensionere og slog sig ned efter et langt arbejdsliv mange steder på kloden, slog han sig ned på fire forskellige kontinenter. Det betyder, at han i dag bor skiftevis i USA, hvor han har sin familie, i Kina, i Egypten og i Danmark om sommeren.Når Burmester, der i dag er 72 år, nu skriver sine erindringer, er det imidlertid ikke kun for at fortælle om alt det spændende, han har oplevet, og de farverige og interessante personligheder, han har mødt på sin vej, der startede i Aalborg, gik over studier i organisk kemi i København, nærkontakt med oprørsbevægelsen ’Den lysende sti’ i Peru, en mastergrad fra Princeton University, mere end 25 år i Verdensbanken og endelig fem år som leder af FN’s befolkningsfond i Kina og Nordkorea. Det ligger ham i høj grad på sinde at dele den indsigt, han har fået undervejs i sit liv. Hans levende beskrivelse af sit højst usædvanligt liv giver læseren en bedre forståelse af de enorme udfordringer – og den lige så enorme berigelse – den globale verden giver os.

Jørgen Leth skriver fra et Haiti, der står ved År Nul. Historierne, der er samlet i denne bog, følger Haiti gennem to dramatiske årtier, fra Jørgen Leth i 1991 står på den grønne plæne foran Aristides hvide præsidentpalads og føler sig som vidne til et magisk øjeblik, frem til jordskælvet, der i 2010 lægger nationen øde. En utrolig historie om overlevelse på trods af alle odds, om kup og modkup, diktatur, politiske intriger og blodige magtspil, fortalt med lige dele kynisme og hjertevarme. Et portræt af en virkelighed, der både i skønhed og grusomhed langt overgår fantasien.

I dette essay argumenterer Thoreau for at arbejde skal være noget, vi har lyst til, hvis livet skal være værd at leve. Hvis det blot gøres for at tjene en skilling, mister livet sin mening.

"Jeg går varmt ind for det motto, at den bedste regering er den, somregerer mindst..."Således indleder den amerikansk filosof, pacifist og individualist Henry David Thoreau sit nok mest berømte essay CIVIL ULYDIGHED fra 1849. Han blev inspireret til sit essay, da han i 1846 tilbragte en nat i fængsel for at have nægtet at betale sin militærskat. Amerika var på det tidspunkt i krig med Mexico, en krig, som Thoreau af princip var imod, da han udelukkende anså den for at være en ekspansionskrig. Resultatet af krigen blev, at Amerika kunne tilføje Californien til sine besiddelser – en stat, som den daværende præsident Polk flere gange forgæves havde forsøgt at købe.Thoreau accepterede ikke det almindelige krav i et demokrati om, at borgerne bør overholde og anerkende alle dets love, også selvom de måtte finde dem uretfærdige. Han nærede en grundlæggende mistillid til staten og nægtede at anerkende den som den øverste myndighed. "Min eneste forpligtelse er til enhver tid at gøre, hvad jeg finder ret og rigtigt." Thoreau mente, at man kun er forpligtet på at gøre det, man i følge sin egen dybeste overbevisning mener, er det rigtige. Samvittigheden bød ham trods.Siden har ideen om civil ulydighed dannet skole og inspireret mange senere generationer til politisk aktivisme, bl.a. Gandhi og Martin Luther King.

Grækenland i det 5. og 6. århundrede f.Kr. var både forbillede og udgangspunkt for Friedrich Nietzsches filosofi. Som så mange andre tænkere før ham, og nogle få efter, så han denne periode som en fuldkommen uforlignelig guldalder. Et højdepunkt i menneskets historie, hvor menneskets ånd udfoldede sig mere frit end nogensinde. Men samtidig så han også begyndelsen på et forfald.I Filosofien i grækernes tragiske tidsalder, der indeholder portrætter af fem græske filosoffer – Thales, Anaximander, Heraklit, Parmenides og Anaxagoras – fremstår det antikke Grækenlands betydning som ideal for Nietzsche tydeligt og anslår mange temaer i hans senere filosofi. Også den kortere tekst Fem fortaler til fem uskrevne bøger og Nietzches tiltrædelsesforelæsning Homer og den klassiske filologi behandler aspekter af den antikke græske kultur og livsform: den pessimistiske livsfilosofi, den politiske organisationsform og betydningen af rivalisering: agon.

De store samfundsmæssige kriser som den økonomiske krise, vi står i lige nu, kan nemt virke uoverskuelige. Men bagved de store og velkendte kriser truer en lige så alvorlig, men ofte overset krise, nemlig demokratiets krise.De små fællesskaber og det store fællesskab, som har været med til at gøre Danmark til et af verdens mest lige og retfærdige samfund, er i færd med at erodere. I den angstprægede kamp om den globale konkurrence risikerer vi at glemme vores egen måske største styrke: fællesskabet, tilliden og medbestemmelsen.Bogen DELTAGERDANMARK er skrevet af en skare af unge centrum-venstre-kræfter, der alle arbejder med politik til daglig. Målet med bogen er at sætte gang i tænkning i nye, politiske veje til et stærkere demokrati.Bogens opmuntrende budskab er, at der allerede findes en masse bud og eksempler på løsninger. Fra Islands krisehåndtering til borgeralliancer i Storbritannien, fra deltagerbudgetter i Brasilien til modelkommuner i Norge. Kimen til et bedre samfund eksisterer og viser sig i de mange praktiske eksempler på, hvordan arbejdspladser, økonomi, foreninger, partier kan indrettes anderledes end i dag. De er alle beviser på, at den konservative guru Margaret Thatcher tog fejl, da hun sagde "There is no alternative".

Hvem er manden bag myten Lenin egentlig? Og hvad kæmpede han for? De spørgsmål besvarer historikeren Kurt Jacobsen i sin nye store Lenin-biografi, der detaljeret skildrer Lenins liv fra barndommen i Simbirsk, til han døde isoleret og syg i 1924 i Gorki uden for Moskva. Læseren følger ikke alene Lenins politiske karriere, men også hans opvækst og liv som menneske og mand med både kone, familie og elskerinde. Biografien tegner et nærgående portræt af Lenins forvandling fra en almindelig russisk skoledreng i et velstillet borgerhjem til en kompromisløs politisk ideolog, der ingen problemer havde med at ofre personlige venskaber på den revolutionære sags alter. For Lenin var menneskelig lidelse og død af mindre betydning, når det gjaldt om at vinde magten i Rusland, som det lykkedes for ham, da han i 1917 stod i spidsen for den russiske Oktoberrevolution, og oprettelsen af Sovjetunionen.