Ben Hur

Da den unge jøde Juda ben Hur ved et uheld får en tagsten til at falde ned og rammer den romerske landshøvding Valerius Gratus, bliver han dømt til galejerne, hans hus og rigdomme bliver konfiskeret, og hans moder og søster forsvinder sporløst. Medvirkende ved katastrofen er hans tidligere barndomsven, romeren Messala, som har været i Rom og antaget en romersk levemåde og moral: "Eros er død, Mars lever!"
Mange år senere møder Ben Hur atter Messala under sin søgen efter moderen og søsteren, og søger hævn ved at vanære Messala under et hestevæddeløb i Antiochia ...
Romanen udspiller sig i de godt tredive år, der går fra Jesus' fødsel til hans død på korset, og begivenheder og personer fra Jesu liv er indvævet i handlingen.