Et blad af kærlighedens bog

Helene Grandjean, datter af Ursule Mouret, barnebarn af Adelaide Fouque og søster til Francois Mouret (Erobringen af Plassans) har efter sin mands død bosat sig i pariserforstaden Passy med sin 11-årige, svagelige datter Jeanne. Hun lever tilbagetrukkent, og omgås kun to gamle vennen, præsten fader Jouve og handelsmanden Rambaud. Da Jeanne får et anfald af sin sygdom, møder hun en nabo, den gifte læge Henri Deberle, og de forelsker sig hovedkulds, omend i begyndelsen uudtalt. Jeanne, der har arvet bedstemoderens egocentriske og jaloux temperament, kan imidlertid ikke acceptere, at moderen ikke mere kun er til for hende.
Bind 10 i serien Les Rougon-Macquart