Gold!

Das Buch
1849. Goldrausch in Kalifornien. Fast täglich erreichen Schiffemit Auswanderern, Glücksrittern und Abenteurern aus der AltenWelt, aber auch aus dem amerikanischen Westen und von derOstküste den Hafen von San Francisco. Ihre Passagiere wurdenangelockt von den Nachrichten über die sensationellen undunermeßlichen Goldfunde in Kalifornien. Sie alle träumenvon Reichtum, den sie mühelos zu erwerben hoffen. Doch bevorsie auch nur eine Unze Gold finden können, gehen viele vonihnen Falschspielern und skrupellosen Glücksrittern auf denLeim. In den Minen herrscht das Faustrecht. Mit Mord, Totschlag undBrandstiftung wird das Glück herbeigezwungen. Menschen ausaller Herren Länder begegnen sich am Golden Gate.Schließlich finden sich einige ehrliche Leute zusammen undbeschließen, unter der Führung des entschlossenenSheriffs Hale und des integren Alkalden Hetson den Banditen undSpielern entgegen zu treten und ihren Machenschaften ein Ende zubereiten. Der Autor
Friedrich Gerstäcker (1816-1872) war der Sohn eines bekanntenOpernsängers in Hamburg. 1837, animiert von Robinson Crusoeund anderen Abenteuererzählungen seiner Zeit, ging er nachAmerika und bereiste einen großen Teil der VereinigtenStaaten. In dieser Zeit arbeitete er in den verschiedensten Berufenund nahm jede Arbeit an, die er bekommen konnte, u.a. alsFeuerwehrmann auf einem Dampfer, als Decksmann, als Farmer, Silberschmied und Händler. Er verbrachte einige Zeit alsJäger und Fallensteller im Indianer-Territorium und führteein Hotel in Louisiana. Nach sechs Jahren kehrte er 1843 nachDeutschland zurück.
Während seiner Reisen hatte er Tagebuch geführt und dieseTagebücher regelmäßig nach Hause geschickt. SeineMutter hatte seine Abenteuerbeschreibungen einem Verleger gezeigt.Als Gerstäcker nach Deutschland zurückkehrte fand er sichdort bereits als berühmter Autor. 1845 erschien sein ersterRoman, die Regulatoren in Arkansas.
Wenige Jahre später brach er erneut zur einen großenReise auf, reiste auf einem Walfänger, wanderte durchAustralien und erlebte den Goldrausch in Kalifornien. Sein Werkumfasst 44 Bände und wurde von vielen anderen Autoren imitiertoder adaptiert, darunter auch Karl May. Auch Theater und Filmbedienten sich bei ihm. Bekannt sind außer den Regulatoren vorallem die Flusspiraten des Mississippiund Gold.