Menneskedyret

Jacques Lantier - næstældste søn af Gervaise Macquart og Auguste Lantier (Faldgruben), er lokomotivfører på linjen Paris-Havre. Han lider af de samme nedarvede maniske tilbøjeligheder som resten af familien - hos ham giver det sig udslag i en overvældende trang til at myrde et menneske, der som regel dukker op, når han er sammen med en kvinde.
I denne den måske mest "sorte" af romanerne i Rougon-Macquart-serien blander Zola kærlighed og død med de vældige maskiners - personificeret i lokomotivet Lison, som Jacques elsker næsten som en kvinde - ustoppelige fremdrift til en voldsom, medrivende og intens psykologisk thriller.
Bind 15 i serien Les Rougon-Macquart.