Menneskets rettigheder

Menneskets rettigheder er et af Thomas Paines vigtigste værker. I første del, som udkom i 1791, forsvarer Paine den franske revolutions oprørere og leverer en kraftfuld tale for demokrati, lighed og den nye europæiske orden. Anden del, der udkom året efter, er måske Paines stærkeste politiske skrift. Her argumenterer han heftigt for sociale reformer, social sikkerhed og rettigheder til arbejderklassen.
Menneskets rettigheder blev en sensation og vidt udbredt i USA, men blev forbudt
i Storbritannien grundet dens oprørske indhold. Bogen er en af grundstenene for de radikale, revolutionære traditioner i både USA og Storbritannien.
OM FORFATTEREN
Thomas Paine (1737-1809) var en engelsk-amerikansk oplysnings filosof og revolutionær tænker. I 1776 udgav han den politiske pamflet Common Sense, som blev en direkte inspiration for oprører i de amerikanske kolonier, der samme år erklærede sig uafhængige af Storbritannien. Paine flyttede senere til Europa, blev i begyndelsen af 1790’erne stærkt involveret i den franske revolution og skrev værket Menneskets rettigheder. I 1802 flyttede han tilbage til USA, hvor han døde i 1809.