Optegnelser fra en søn af de sorte

James Baldwin skrev Optegnelser fra en søn af de sorte i 1940’erne og 1950’erne, mens han var i 20’erne, og hans eget Harlem stod i brand. Den etablerede ham som en af de førende fortolkere af de dramatiske sociale forandringer, USA gennemgik i det tyvende århundrede, og mange af hans observationer har vist sig at have en næsten profetisk karakter.
Gennem fortællinger om et kompliceret forhold til sin far, om Harlem, om Sydstaterne og om litteratur skaber Baldwin en sammenhængende skitse af komplekse erfaringer som sort mand i USA. Han viser, hvordan sortes historie er en grundlæggende del af landets identitet. Samtidig fører han tråde til det Europa, hvor han boede periodevis, og belyser forskellighederne mellem Europa og USA, men også hvordan de er vævet sammen i den historiske udbytning af sorte mennesker.
Optegnelser fra en søn af de sorte er nummer 9, 19 og 26 på henholdsvis Times, The Modern Library og The Guardians lister over verdens bedste nonfiktion.
Med James Baldwins forord fra 1984 og dansk forord af Prince Henry Kwesi Asare