Uma visão geral rápida do ultrassom

A ecografia de diagnóstico, também designada por sonografia ou ecografia médica de diagnóstico, é um método de imagiologia que utiliza ondas sonoras para produzir imagens das estruturas do corpo. As imagens podem fornecer informações valiosas para diagnosticar e orientar o tratamento de uma série de doenças e afecções. A maioria dos exames de ultra-sons é efectuada utilizando um aparelho de ultra-sons fora do corpo, embora alguns impliquem a colocação de um pequeno aparelho dentro do corpo. Durante um ultrassom, um profissional de saúde passa um dispositivo chamado transdutor ou sonda sobre uma área do seu corpo ou dentro de uma abertura do corpo. O profissional de saúde aplica uma camada fina de gel na pele para que as ondas de ultra-sons sejam transmitidas do transdutor através do gel e para o interior do corpo. A sonda converte a corrente eléctrica em ondas sonoras de alta frequência e envia as ondas para os tecidos do corpo. As ondas sonoras fazem ricochete em estruturas dentro do corpo e voltam para a sonda, que converte as ondas em sinais eléctricos. Um computador converte então o padrão de sinais eléctricos em imagens ou vídeos em tempo real, que são apresentados num ecrã de computador próximo.