Ungdomskilden

Vi befinder os i 1500-tallet, hvor spanske conquistadorer underlagde sig næsten hele Syd- og Mellemamerika. For den aldrende Diego de Herrera kom disse erobringstogter tilsyneladende for sent. Men da en indiansk legende kommer ham for øre, at der på en uudforsket ø findes en ungdomskilde, slutter han sig til en ekspedition, der har øen som mål. Som den eneste deltager lykkes det ham at nå frem til kilden, gennem øens tætte jungle. I samme øjeblik han drikker af kilden, forvandles han til en ung mand. Men kan yndlingen med den ældre mands erfaring ustraffet træde i sidstnævntes sted i alle livets forhold, og overtage ægteskab, familie og rangorden i samfundet?
Ud over at være en klassisk røverroman med eksotiske eventyr, drama, krig og kærlighed, er det også en historie om menneskesindet og om hvordan aldring og erfaring gradvis omskaber det enkelte menneskes sjæl og personlighed, uagtet legemets fysiske fremtoning.