LE SPECTRE MENAÇANT

¿ André Lescault, vous êtes libre ! dit à brûle-pourpoint le gouverneur du pénitencier, en présentant un parchemin au jeune homme frêle, mais à l¿air distingué, qui depuis trois ans purgeait une sentence pour vol, à Saint-Vincent-de-Paul.
¿ Il me reste encore deux ans de sentence à purger, Monsieur le Gouverneur, répondit le jeune homme.
¿ Oui, mais en récompense de votre bonne conduite, le ministre de la justice a bien voulu vous faire grâce des deux autres années. Il est bon le ministre, de vous faire cette faveur ! André se redressa comme s¿il eût subi une insulte. Ses yeux s¿enflammèrent d¿indignation.
¿ Ah ! dit-il, la bonté des hommes, je suis payé pour la connaître, depuis trois ans que je subis l¿opprobre avec la pègre, que cette même bonté humaine m¿a donnée comme compagne.
¿ Il ne faut pas maugréer contre la Justice, mon ami, reprit le gouverneur, il faut payer ses dettes à la Société, et ce n¿est pas sa faute si vous êtes tombé.