Skønheden og uhyret

Matthew Hope så hende på stranden lørdag. Hun var ung, smuk og hvid med ravnsort hår – et flimrende fata morgana i sort og hvidt ... Mandag var hun forslået og mishandlet, da hun kom som klient til hans advokatkontor, med blå mærker på de hvide arme og med opsvulmede, blå øjne. Hun ville have sin mand anholdt.
Tirsdag var hun brutalt myrdet.
Alle spor peger på manden – stor og grim. Han sigtes, men nægter sig skyldig. Hope tror ham, uvist af hvilken grund, og dykker ned i sagen, der hvirvler ham ind i et virvar af løgne, seksuelle perversiteter og gysende korruption.
Den amerikanske forfatter var født under navnet Salvatore Albert Lombino (1926-2005), men besluttede sig i 1952 for at skifte navn til Evan Hunter, og det er blandt andet under dette navn, at han fik succes. Hunter skrev både under sig eget navn, men benyttede sig også flittigt af forskellige pseudonymer, hvoraf Ed McBain muligvis er det mest kendte. Hunter udgav mere end 100 romaner, og særligt krimier. Udover sine romaner skrev Hunter filmmanuskripter og er blandt andet forfatter til manuskriptet bag "The Birds" (1963), der blev instrueret af Alfred Hitchcock. Evan Hunter fik tildelt flere priser og blev nomineret til en Edgar Award hele fire gange.
Ed McBains serie om den ukuelige forsvarsadvokat, Matthew Hope, der påtager sig den ene umulige sag efter den anden i sin evige jagt efter sandhed og retfærdighed.